Животные обитают в густых зарослях тропических лесов Южной Америки, они селятся вблизи водоёмов, очень любят плавать и нырять.
Тапиры — травоядные, основу их рациона составляют самые мягкие части растений, почки, водоросли, умеют добывать пищу в воде.
В Новосибирске на этих удивительных зверей можно посмотреть в павильоне зоопарка «Тропический лес». История содержания тапиров в Новосибирском зоопарке началась в 1986 году: тогда в учреждение приехал тапир Тунис. В 2009 в коллекции зоопарка появились ещё двое животных — на этот раз молодая пара.
Отдельно стоит упомянуть систему кормления. Кусочки овощей и фруктов не просто кладут в миску, а нанизывают на ветки с листьями. Животным приходится прилагать усилия, чтобы получить еду.
«В естественных условиях ни одному виду корм не даётся легко, его нужно добыть. Кормовое обогащение в зоопарке нужно, чтобы звери и птицы не скучали и могли реализовывать свои инстинкты. Наши тапиры здорово справляются с задачей: не едят всё вместе, а находят именно кусочки фруктов», — пояснили в зоопарке.